По церковным понятиям, «святой» означает «взятый в удел» (1 Петр. 2,9), выделенный из мира, посвященный Богу. В этом смысле слова «святой», «освященный» употребляются и по отношению к предметам, используемым за богослужением. Но не только предназначение предмета определяет его святость. По своему материалу, видимым качествам и невидимой, духовной значимости священные предметы несут отблеск незаходимого Света и потому превозносятся и почитаются Церковью.

Сам храм является святыней, небом на земле, но в каждом храме есть особо почитаемые иконы и священные реликвии, прославленные древностью и явленными чудесами.